시각장애인의 생존수단

합헌기원 국토종단

안마사 네명이 "소망호"라는 사륜자전거를 타고국토를 종단하면서 헌법소원의 합헌을 기원하고있다.

오는 6월 안마사 자격 기준에 대한 헌법재판소 판결을 앞두고 시각장애인들이 가슴을 졸이며 판결을 기다리고 있다. 2006년 5월 25일 안마사의 자격을 시각장애인으로 제한한 규정이 일반인의 직업 선택 기본권을 침해하여 헌법에 위반된다는 위헌 판결을 받은 이후 시각장애인 안마사의 시위와 단체 행동 등으로 사회적 파장이 확대되기도 했다.

이에 따라 8월 임시 국회에서 의료법 개정을 통해 안마사의 자격을 장애인복지법에 의한 시각장애인에게 되돌려 주었다. 그러나 스포츠 마사지사들은 이 또한 위헌이라며 다시 헌법 소원을 제기했었다. 이에 따라 올 6월 12일에 공개 변론을 거쳐 6월 26일 최종 판결을 앞두고 있다.

이 판결에 대한 관심은 시각장애인 안마사뿐 아니라 소원을 제기한 스포츠마사지사들이나 사회 전반에 이목을 받고 있다. 헌법재판소는 현재 간통죄 위헌 청구 사건을 비롯해 안마사자격 조건에 대한 판결을 4대 중요 사건으로 분류해 놓고 공론을 모아 처리하겠다고 밝힌 바 있다.

 부산역에서는 시각장애인 백여 명이 모여 헌법소원 승소를 기원하는 국토 종단 출정식을 했다. 안마사 네 명이 ‘소망호’라고 이름 붙인 사륜자전거를 타고 국토 종단을 하면서 헌법 소원 합헌 기원과 시각장애인 안마에 대한 대국민 홍보를 전개할 예정이다. 이 국토 종단은 10일간의 일정으로 5월 25일 서울에 도착하는 것으로 마무리될 예정이다. 대한안마사협회는 도착일에 맞추어 전국 시각장애인 생존권 결의대회를 개최할 것이라고 한다.

대한안마사협회 송근수(42) 회장은 “스포츠 마사지사 측에서는 안마사 제도를 단순히 일반인의 직업으로 인식하고 있지만, 안마는 시각장애인의 재활제도이자 생존 수단이다”라며 절박한 상황을 호소하고 왔다.

“지난 몇 해 동안 위헌판결로 동료 시각장애인이 목숨을 잃었다”며 “오는 6월에 또다시 위헌판결이 결정되면 시각장애인들은 삶의 의지를 잃게 될 것이고, 이는 사형선고와도 같은 일로 사회적 파장이 우려된다”고 말했다.

이번에도 헌법재판소가 일반인의 손을 들어준다면 그만큼 시각장애인 안마사들은 일자리가 줄어들 수밖에 없다. 시각장애인 특유의 탁월한 손 감각으로 독보적인 안마 기술로 차별화를 통해 상대적 우위를 확보할 수 있을지 모르지만 결국 이들이 일할 자리가 없어지는 것을 막을 수는 없을 것이다.

최봉실 기자